Pastaraisiais metais jūrų plastiko taršos problema tampa vis rimtesnė, todėl skubiai reikia ieškoti veiksmingų sprendimų. Neseniai Nyderlandų okeanografijos instituto (NIOZ) mokslininkai atrado, kad vandenyne gyvenantis grybas gali suardyti plastikinį polietileną (PE), suteikdamas naujų vilčių išspręsti šią pasaulinę aplinkos problemą. Tyrimo rezultatai buvo paskelbti žurnale „Science of the Total Environment“.
Plastiko skaidytojai vandenyne
Šis tyrimas atskleidžia, kad grybas Parengyodontium album egzistuoja kartu su kitais jūrų mikroorganizmais ant plonų plastiko atliekų sluoksnių ir gali suardyti polietileną (PE), labiausiai paplitusią plastiką vandenyne. NIOZ jūrų mikrobiologai, bendradarbiaudami su Utrechto universitetu, „Ocean Cleanup Foundation“ ir tyrimų institucijomis Paryžiuje, Kopenhagoje ir Sent Galene (Šveicarija), išsiaiškino, kad šis grybelis gali skaidyti PE į anglies dioksidą.
Mokslininkų komanda ieško plastiką ardančių mikroorganizmų plastiko taršos taškuose šiaurinėje Ramiojo vandenyno dalyje. Iš surinktų plastiko atliekų jie išskyrė jūrinius grybus ir kultivavo juos laboratorijoje naudodami specialų plastiką, kuriame yra paženklintos anglies. Tyrimai parodė, kad P. album beveik nenaudoja anglies iš PE skaidydamas PE, o paverčia didžiąją dalį PE į anglies dioksidą ir jį išskiria. Nors šio proceso metu susidaro šiltnamio efektą sukeliančių dujų anglies dioksidas, jo kiekis prilygsta žmogaus kvėpavimo išskiriamam kiekiui ir naujų aplinkos problemų nesukels.
Pagrindinis ultravioletinės spinduliuotės vaidmuo
Mokslininkai taip pat nustatė, kad ultravioletinė spinduliuotė saulės šviesoje yra labai svarbi, kad grybai galėtų panaudoti PE kaip energijos šaltinį. Laboratorijoje P. albumas gali suardyti tik ultravioletinių spindulių veikiamą PE, o tai reiškia, kad vandenyne šis grybelis gali suardyti tik jūros paviršiuje plūduriuojantį plastiką. Ultravioletinė spinduliuotė gali ne tik mechaniškai skaidyti plastiką, bet ir skatinti jūrų grybų biologinio skaidymosi procesą.
Gilesnis grybelio degradacijos potencialas
Nors „P Album“ nepajėgia suardyti giliai į vandenyną skendinčio plastiko, o mokslininkai prognozuoja, kad vandenyne gali būti ir kitų neatrastų grybų, kurie taip pat gali ardyti plastiką. NIOZ mokslininkai teigia, kad jūrų grybai gali suskaidyti sudėtingas anglies medžiagas, todėl gali būti daugiau rūšių grybelių, susijusių su plastiko degradacija.
Plastiko taršos aktualumas
Kiekvienais metais žmonės pagamina daugiau nei 400 milijardų kilogramų plastiko ir tikimasi, kad iki 2060 m. šis skaičius išaugs bent trigubai. Didelis kiekis plastiko atliekų galiausiai patenka į vandenyną, iš poliarinių regionų į tropikus ir plūduriuoja paviršiniame vandenyje. ir nugrimzta į jūros dugną, sudarydama vadinamąją „plastikinę sriubą“. NIOZ vyriausiasis tyrėjas Vaksmaa atkreipė dėmesį, kad didelis kiekis plastiko kaupiasi subtropinėje cirkuliacijoje, kuri beveik nejuda, todėl plastikui, patekus į vidų, sunku ištrūkti. Vien Šiaurės Ramiojo vandenyno subtropinėje apyvartoje nuslinko maždaug 80 milijonų kilogramų plastiko, todėl jis yra vienas iš šešių pagrindinių pasaulinių tiražų.
Stiprėjant pasaulinei plastiko taršai, ypač svarbu ieškoti ir tirti daugiau plastiką ardančių mikroorganizmų. Parengyodontium albumo atradimas suteikia mums naujų sprendimų, tačiau vis tiek turime toliau tyrinėti ir rasti daugiau organizmų, galinčių skaidyti plastiką įvairiose aplinkose, kad kartu spręstume šį visuotinį iššūkį. Tikimasi, kad nuolatinėmis pastangomis laipsniškai sumažinsime plastikinės taršos grėsmę jūrų ekosistemoms ir apsaugosime žemės ateitį.
